过去，鄂温克族多信萨满教，牧区的居民同时信喇嘛教。1945年前还保留有动物崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜等残余，部分氏族以鸟类和熊等为图腾崇拜对象。各氏族或大家族有巫师“萨满”，多由头人（酋长）担任。

鄂温克族人在森林中没有固定的住所，“撮罗子”是他们的传统民居。“撮罗子”，鄂温克语叫“希椤柱”，它的外形如同鄂伦春族的“斜人柱”，高约3米，直径约4米，是一种圆锥形建筑物，实际上是用松木杆搭成的圆形窝棚，也是一种非常简单的帐篷。“撮罗子”的遮盖物随季节变化有所不同，夏季一般用桦树皮，冬季则用麂、鹿皮包裹。鄂温克族人虽无固定住所，却有固定建筑，那就是他们的仓库。他们的仓库极为奇特：先将相邻的两棵大树砍去树梢，作为柱子，然后用木头垒成一间悬空的仓库，地上斜竖一根砍有阶梯的木柱为梯。仓库中存放食品、猎物、衣服、用具等，他们从不上锁，其他猎人可任意取用，事后如数归还即可。

牧区主要的住房是“蒙古包”，圆形。夏天以苇子、柳条或桦皮围盖。冬季，穷苦人家仍以苇子为包盖，富裕人家则以毡子围盖。

驯鹿曾是鄂温克人唯一的交通工具，被誉为“森林之舟”。

鄂温克人饲养驯鹿具有悠久的历史。相传在很早以前，他们的8位祖先在山中狩猎，捉住了6只野生鹿仔带回饲养，久而久之发展成了今天人工饲养的驯鹿。据有关专家考证，鄂温克人饲养鹿可追溯到汉朝以前，《梁书》中关于“养鹿如养牛”的记载指的就是这里饲养驯鹿的北方民族。由于历史的发展和时代的变迁，驯鹿在其他北方民族中都已先后消失，惟独在鄂温克猎民中得以延续。

居住在北部大兴安岭原始森林里的鄂温克族，完全以肉类为日常生活的主食，吃罕达犴肉、鹿肉、熊肉、野猪肉、狍子肉、灰鼠肉和飞龙、野鸡、乌鸡、鱼类等，食用方法也与牧区略有不同，其中罕达犴、鹿、狍子的肝、肾一般都生食，其他部分则要煮食。

纯畜牧业生产区的鄂温克族以乳、肉、面为主食，每日三餐均不能离开奶茶，不仅以奶茶为饮料，也常把奶茶加工成酸奶和奶制品。主要奶制品有：稀奶油、黄油、奶渣、奶干和奶皮子。最常见的吃法是将提取的奶油涂在面包或点心上食用。

鄂温克族传统炊餐用具别具特色，有用罕达犴骨做成的杯子、筷子，鹿角做成的酒盅，犴子肚盛水煮肉、罕达犴筋缝制的鹿皮盛粮口袋，桦木、皮制的各种碗、碟等。如今瓷、铝、铁、塑料制品已广为使用。

鄂温克族的传统服装以皮制为多。用狍皮、（犭+罕）皮、鹿皮、羊皮等制作冬季长袍、裤子、套裤、靴子、帽子、手套、袜子等。妇女的衣袍以布制的为主，在农区衣袍要镶边衬里，穿长袍时外面罩长、短坎肩。敖鲁古雅鄂温克族妇女穿连衣裙，衣领较大，加白、黑、红色领边。前面对襟。陈巴尔虎旗鄂温克族妇女冬夏都穿连衣裙、上身较窄，下身裙部多褶宽大。已婚妇女的衣袖上缝有一寸来宽的彩布绕袖、穿有彩色布镶边的坎肩。男子的帽子呈圆锥形。顶部有红缨穗，多以蓝布为面，夏季为单布帽，冬帽用羔皮、水獭皮或猞猁皮制作。鄂温克人的皮手套多种多样，其中5指手套缝有美丽图案，很是精制。用狍、（犭+罕）腿皮做的靴子，美观、防潮、轻便、耐磨，适于在山林雪地上行走。

鄂温克族人敬火如神，在喝酒、吃肉前，先要向火里扔一块肉、洒上一杯酒，然后才能进食。

举行结婚仪式时，新婚夫妇要敬火神。

鄂温克族人对火还有许多禁忌，比如不许用带尖的铁器捅火，不许用水泼火，不许向火里扔脏东西，不许女人从火上跨过，不能用脚踩火等等。

鄂温克族的婚姻为一夫一妻制，尚保有氏族外婚及姑舅表婚的特点，婚姻只能在不同氏族之间进行，同一氏族内禁止通婚。他们也与蒙古、鄂伦春、达斡尔等族通婚。在陈巴尔虎旗的鄂温克人中尚保有“逃婚”习俗，互恋的青年男女决定结婚日期后，女方乘黑夜逃至男方所搭的“撮罗子”里，由候在此处的老妇把姑娘八根小辫改梳成两根，即成为合法的婚姻。人死后，以前曾行天葬（即风葬），后因受邻近民族的影响，多改土葬。